Калибровка средств изменений представляет собой комплекс мероприятий, осуществляемых с целью идентификации и подтверждения существующих величин метрологических параметров или же способности средства измерений выполнять свои целевые функции.
Главное отличие калибровки от традиционной проверки заключается в том, что эта процедура направлена на приборы измерений, которые не подвергаются метрологическому контролю на государственном уровне. Процесс калибровки включает в себя опции, которые ранее были присущи традиционной метрологической аттестации и ведомственной аттестации измерительных приборов.
Вторая, не менее отличительная, особенность калибровки – это её необязательность. В отличие от поверки, совершаемой Государственной метрологической службой и проводимой в обязательном порядке, калибровка является добровольной процедурой. Эта операция может проводиться либо метрологической ведомостью предприятия, либо предоставляться сторонней уполномоченной организацией.
Согласно Закону Российской Федерации «Об обеспечении единства измерений», который был принят Межпарламентной Ассамблеей СНГ в 1998 году, калибровка средств измерений имеет следующие черты:
Несмотря на то, что это процесс несет сугубо добровольный характер, метрологический отдел предприятия обязан соблюдать базовые требования, относящиеся к государственной системе обеспечения единства измерений. Так, например, должно обеспечиваться непрерывное соотношение измерительного прибора с государственным эталоном. И, поскольку эта государственная система гармонизирована с международными нормами, то калибровка относится к аналогичной системе на межнациональном уровне.
Соотношение прибора с эталоном также гарантирует высокое качество (точность) совершаемых на предприятии измерений, что отражается на качестве выпускаемой продукции. Производитель или продавец, который владеет документальным свидетельством о калибровке, получает большее доверие среди коллег и покупателей.